Ds le dbut des annes 1480, Christophe Colomb a l'ide d'atteindre par l'ouest les contres dcrites par Marco Polo, o abondent l'or et les pices, une erreur qui le mettra en prsence des "Indiens" d'Amrique, et non de l'empereur de Chine. Un journal et des lettres de l'Amiral, ainsi que des rcits de Bartolom de Las Casas permettent de retrcer l'histoire de ces dcouvertes. (Abrge par Marie-Hlne Sabard).
1. Journal de bord. 1492-1493
Les trois volumes de La découverte de l'Amérique constituent l'édition la plus complète jamais parue en France des écrits de Christophe Colomb. Ils réunissent le journal de bord du premier voyage, les relations des trois voyages suivants, enfin des écrits et documents depuis longtemps tombés en oubli, comme le fameux "Livre des prophéties", ou jamais traduit dans notre langue. La figure à la fois énigmatique et fascinante de celui qui fit basculer l'histoire du monde se dégage de ces textes dans toute sa grandeur, ses contradictions, sa complexité.Les longues présentations dans chacun de ces trois volumes précisent l'apport personnel de Michel Lequenne aux études il montre que Colomb cherchait moins les "indes occidentales" qu'un véritable continent inconnu. Il ne douta pas de l'avoir découvert, mais crut toujours que ce Nouveau Monde était sud-asiatique; il ignora que c'était celui que nous appelons Amérique. Désormais, nul ne pourra plus parler sincèrement de Christophe Colomb sans avoir lu cette édition.