Odon von Horváth Ordre des livres

Deux pièces populaires : Nuit italienne, pièce majeure d'Horvath, date du début des années trente, tandis que Personne est une pièce posthume, récemment découverte. Elles mettent à jour le comportement opportuniste et égoïste de tout un chacun, livrant un portrait psychologique fin des différentes classes sociales et notamment de la petite bourgeoisie pendant la période tourmentée de l'entre-deux-guerres. Odön von Horvâth, fils d'une famille hongroise de diplomates, né en 1901 à Fiume (aujourd'hui Rijeka), est mort à Paris en 1938 - assommé par une branche d'arbre, en face du théâtre Marigny. Comme dans d'autres cas, la Seconde Guerre mondiale a occulté son oeuvre - aujourd'hui une référence pour la dramaturgie du XXe siècle et le renouvellement du théâtre populaire. L'intégralité de son théâtre est éditée en français par L'Arche.

" Heinz Schwarzinger a raison de souligner l'actualité de l'œuvre de Horvath sur fond de crise économique et morale, de la prédominance du crétin dans des pans importants de la société se forment les bases d'une nouvelle ère des poissons racistes et militaristes. Il ne faut jamais oublier que Horvath a écrit entre 1927 et 1938 et non pas après 1945. Et son œuvre en savait déjà plus sur la véritable nature de son temps que les politiciens des accords de Munich et tous ceux qui, aujourd'hui, prétendent que l'on ne pouvait pas savoir. Seulement, il avait les yeux du vrai poète. " Gérald Stieg La Quinzaine Littéraire

Achevé en 1938, peu avant la mort abrupte de Horvath, ce roman éclaire par son extraordinaire perspicacité la " carrière " d'un soldat nazi. Comment peut-on se laisser prendre par ce système, par cette idéologie qui s'étendent déjà sur l'Europe ? ... " Il faut que j'écrive ce livre. Ça urge, ça urge! Je n'ai pas le temps de lire de gros livres, car je suis pauvre et il me faut travailler pour gagner ma vie, manger, dormir. Moi aussi, je ne suis qu'un fils dé notre temps... " (Horvath, dans une lettre à un ami, en 1937.) Un jeune soldat est troublé par la vision d'une jeune femme au guichet d'un château hanté, à la foire. La recherche de l'inconnue l'entraînera dans un univers fantasmatique, peuplé d'horreurs et de monstres qui deviendront réalité envahissante, exterminatrice : le héros tuera, à son tour, par un réflexe de défense, avant de se laisser glisser à jamais dans le froid qui a saisi le monde.