Françoise Chemla Livres

En 2010, Svante Pääbo et son équipe de l'institut Max-Planck à Leipzig mettent au jour une découverte qui remodèle radicalement les fondements de l'histoire de l'humanité : de l'ADN de Néandertal est présent dans l'ADN d'une grande partie des êtres humains d'aujourd'hui. Soudain, par cette révélation qui constitue une véritable révolution scientifique, les femmes et les hommes de Néandertal ne sont plus nos cousins lointains mais pour partie nos parents, nos ancêtres directs. Néandertal est le passionnant récit de l'odyssée qui commence au début de la carrière de l'auteur, alors qu'il étudiait l'ADN des momies égyptiennes dans les années 1980, jusqu'au fameux séquençage du génome de Néandertal qu'il réalisa en 2009. Y sont retracés trente ans d'intuitions, d'attentes, de doutes, de travail d'équipe et de concurrence entre pairs, qui révèlent à quel point la recherche est affaire de rêve, d'obstination et d'audace.

Qui se soucie encore aujourd'hui des affres de la bureaucratie ? Ce mot, qui évoque Kafka et Le Château, semble quasiment tombé en désuétude, comme relégué à l'époque lointaine du socialisme soviétique. Et pourtant, ne passons-nous pas une part de plus en plus grande de notre temps à remplir des formulaires absurdes et à effectuer toujours plus de démarches administratives qui nous gâchent la vie ? La bureaucratie ne serait-elle pas en réalité devenue omniprésente, au point que nous n'en avons même plus conscience ? À contrepied des idées reçues, l'anthropologue David Graeber s'appuie sur des anecdotes personnelles et des exemples concrets pour interroger notre rapport à cette "zone blanche de l'imagination" et développer une thèse inédite : et si, sous couvert de libre-échange et d'assouplissement des règles, le néolibéralisme entretenait en fait son pouvoir à travers la violence structurelle d'une "bureaucratisation totale" ? Une réflexion passionnante qui permet enfin de penser cet impensé qui façonne nos existences.