Émile Lavielle Ordre des livres (chronologique)

Secrètement irrité par le triomphe persistant, après la chute de l'Empire, de l'égoïsme bourgeois, Zola a poursuivi dans Le Ventre de Paris le dessein qu'il avait formé dans La Curée : "donner une idée de l'effroyable bourbier dans lequel la France se noyait". "Le Ventre domine l'action, il est l'organe dirigeant [...] Autour de l'action, les Halles grondent, avec leur appétit éternel ; elles jettent à Paris la nourriture à la pelle, pour que la bête reste tranquille dans sa cage [...] Donc, j'ai Cayenne, j'ai l'histoire d'un complot, j'ai une trahison, le tout dans le cadre des Halles, de la bourgeoisie repue."

Des bourgeois ébranlés, un directeur de conscience tout à son aise dans ce foyer, un chef de famille aveuglé, prêt à tout sacrifier pour satisfaire son invité... Une cellule de crise se forme dans la famille d'Orgon : comment faire pour se débarrasser de ce Tartuffe, qui ne sème que discorde et malentendus ? Quels stratagèmes mettre en place pour que le chef de famille retrouve toute sa raison ? La pièce la plus jouée du répertoire de la Comédie-Française mêle comédie et tragédie, rires et larmes. En dénonçant le fanatisme sous toutes ses formes, Molière survole les siècles et nous entraîne dans une réflexion sur le pouvoir.