Die vorliegende Studie untersucht die Tonsysteme von siebzehn Sara-Bongo-Bagirmi-Sprachen, die zur Gruppe der Zentralsudanischen Sprachen gehören und im Tschad, in der Zentralafrikanischen Republik, im Sudan und in der Demokratischen Republik Kongo gesprochen werden. Diese Sprachen sind bislang wenig dokumentiert. Das Buch gliedert sich in zwei Teile: eine Analyse der Tonsysteme und ein Korpus mit vergleichenden Daten. Der Analyseteil bietet eine Einführung in die untersuchten Sprachen und deren Dokumentationsquellen, eine detaillierte Betrachtung der Konsonantenkorrespondenzen sowie eine eingehende Studie der tonalen Korrespondenzen und deren historische Erklärung. Der Autor rekonstruiert ein zweitoniges Ursystem, aus dem die heutigen Systeme hervorgegangen sind, die sich als zwei-, drei- oder viertonig klassifizieren lassen. Besonders bemerkenswert sind die unterschiedlichen tonalen Entwicklungen im Verbal- und Nominalsystem. Eine systematische Neuerung ist die Entwicklung eines dritten Tons bei den westlichen Sprachen der Gruppe, was Rückschlüsse auf den Ursprung und die geographische Ausbreitung der Sara-Bongo-Bagirmi-Sprachen zulässt. Diese Studie bietet somit nicht nur eine Beschreibung des Tonsystems, sondern trägt auch zur Einschätzung ihrer historischen Entwicklung bei.
