Einführung in die Geschichte der türkischen Völker

„Wenn hinten in der Türkei die Völker aufeinander schlagen.“ berichtet Goethe im West-östlichen Diwan über Ereignisse, die sich zu seiner Zeit im Osmanischen Reich ereigneten. Gemeint war allerdings der Balkan, der bis ins 19. Jahrhundert überwiegend dem Osmanischen Reich angehörte. Seit dem 13. Jahrhundert hatte ein kleiner Turkstamm, der nur wenige Jahrzehnte vorher Anatolien erreicht hatte, zu einer Expansion angesetzt, der zu einem Staatsgebilde führte, das in seiner Blütezeit über das gesamte Kleinasien, den Balkan, den vorderen Orient und Nordafrika herrschte. Auch die Gebiete des nördlichen Schwarzen Meeres und Teile des Kaukasus gehörten zum Osmanischen Reich.