The |Xam and the rain

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Das vorliegende Werk untersucht die Rolle von Wasser und Regen in der sich ständig wandelnden Kosmologie der /Xam, einer ethnischen Gruppe aus der Nordkap-Provinz Südafrikas, sowie ihrer Nachfahren. Die Autorin führt eine kulturhistorische Rekonstruktion durch, die historische Dokumente, mündliche Überlieferungen von /Xam-Nachfahren und eigene Beobachtungen in der Region umfasst. Für die /Xam ist Regen/Wasser weit mehr als nur ein Mittel zur Durststillung; sie betrachten das Universum als eine Lebensordnung, in der die Komponenten sich gegenseitig beeinflussen. Regen/Wasser wird sowohl als nützlich als auch als potenziell gefährlich angesehen und durch mächtige Tiere wie den Water Eland, die Water Cow, den Water Bull und die Water Snake symbolisiert. Die Nachfahren der /Xam leben weiterhin in der Nordkap-Provinz. Vor dem 18. Jahrhundert war die ethnische Zusammensetzung der Region unklar, vermutlich war sie jedoch überwiegend von San bewohnt. Ab etwa 1740 könnten auch Europäer sowie Gruppen wie Korana, Griqua und Xhosa in die Region eingewandert sein. Der biologische und kulturelle Kontakt führte zu Veränderungen in der Lebensweise und im Glaubenssystem der /Xam. Viele kosmologische Ansichten sind verschwunden oder haben sich gewandelt, während neue Konzepte entstanden sind, wie die zunehmende Bedeutung männlicher Wasserwesen im Vergleich zu weiblichen Formen.