Rire et résistance

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Est-il permis de rire d'Hitler ? La question fait toujours débat en Allemagne où, à la lumière des horreurs commises, il est difficile pour bon nombre d'Allemands de considérer le IIIe Reich avec humour. Il existe pourtant une longue tradition de blagues sur les nazis. Durant les premières années du Reich, les blagues sur Hitler et ses sbires étaient légion. Elles ont largement participé de ce rire libérateur qui servit de soupape de décompression durant ces noires années. Au fur et à mesure que le régime se durcissait, l'humour, en particulier l'humour juif, se fit plus grinçant, plus cynique. Car tous les Allemands ne furent pas dupes, et Herzog va délibérément à l'encontre de l'argument souvent avancé au lendemain de la guerre, selon lequel les gens ignoraient tout des manoeuvres d'Hitler. La vérité est beaucoup plus trouble : les Allemands savaient beaucoup de choses, ont à l'occasion plaisanté sur le sujet et n'ont cependant rien fait. De la suppression de la scène de cabaret anti-nazie des années 1930 aux "blagues chuchotées" publiées au lendemain de la guerre, Rudolph Herzog retrace l'histoire du comique et de l'humour sous le IIIe Reich et dresse, sous un angle inédit, un tableau passionnant de l'époque la plus sombre de l'Allemagne.