Evolution der ersten Lebensformen

Die Entstehung der ersten Lebensformen ist seit Darwins Publikationen zur Evolution des Lebens eines der faszinierendsten Themen. Von den Wissenschaftlern werden verschiedene Hypothesen diskutiert, wie der Übergang von einfachen chemischen Verbindungen zu den ersten lebenden Zellen erfolgt sein könnte. Die gesicherten Erkenntnisse sind jedoch begrenzt und beziehen sich hauptsächlich auf die existierenden Lebensformen. Der Autor macht in einer gut verständlichen Darstellung die wesentlichen Zusammenhänge deutlich. Zunächst werden die Struktur und die Funktionen von einzelligen Bakterien und Archaeen erläutert, die heute als Nachfahren der ersten einfachen Lebensformen auf der Erde existieren. Auf dieser Grundlage erläutert er dann die Prozesse, die unter den Bedingungen der frühen Erde zu den ersten lebenden Zellen geführt haben können. Dabei berücksichtigt er relevante Hypothesen, chemische Experimente und computergestützte Simulationen von namhaften Wissenschaftlern, die in Fachartikeln und Fachbüchern publiziert wurden.