Herbert Steiner

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Österreich hat sich lange mit der Auseinandersetzung der Nationalsozialismus-Zeit schwergetan. Herbert Steiner (1923–2001) war einer der wenigen, der früh gegen das Vergessen ankämpfte. Mit der Gründung des Dokumentationsarchivs des österreichischen Widerstandes in den 1960er Jahren schuf er eine nachhaltige Institution, die nicht nur den Widerstand, sondern auch die verschiedenen Opfergruppen und das Ausmaß der nationalsozialistischen Verfolgung dokumentierte. Bereits während seines Exils in England ab Ende 1938 war Steiner als Sekretär der Jugendorganisation Young Austria politisch und kulturell aktiv, was er nach dem Krieg fortsetzte. Sein Engagement für das Jura Soyfer-Gedenken begann in London, und seine Netzwerkarbeit ermöglichte zahlreiche internationale Kontakte. Trotz seiner kommunistischen Überzeugung, die im Laufe seines Lebens brüchiger wurde, setzte sich Steiner für den wissenschaftlichen Austausch zwischen West- und Osteuropa ein. Zudem hinterließ er bedeutende Beiträge zur Erforschung der österreichischen Arbeiterbewegung und der Revolution von 1848. Diese politische Biografie dokumentiert seinen bemerkenswerten Lebensweg und zeigt, wie es möglich ist, parteiübergreifende Verbündete im antifaschistischen Engagement zu gewinnen und breite Allianzen für Demokratie und Aufklärung zu bilden.