Nathan der Weise

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Mit Erläuterungen zu Autor, Text und Wirkung. Mensch sein Die Aussage in Lessings Werk scheint einfach. Der Dichter appelliert im Zeichen der Aufklärung Ende des 18. Jahrhunderts dringend an die Toleranz und Menschlichkeit seiner Zeitgenossen. Er führt den weisen Nathan vor, der es schafft, unabhängig von Religion und Herkunft einfach Mensch zu sein. Nathan lebt in Jerusalem, der Stadt der Weltreligionen, zur Zeit der Kreuzzüge. Statt seine angenommene Tochter Recha im Judentum oder Christentum zu unterrichten, lehrt er Menschlichkeit. Diese Einstellung führt zwangsläufig zu Konflikten, da viele unter dem Deckmantel ihrer Religion überzeugt sind, die einzig wahren Werte zu vertreten. Nathan verdeutlicht seine Anschauung in der berühmten Ringparabel: So wie sich die drei identischen Ringe nicht unterscheiden lassen, kann auch unter den Religionen von Juden, Christen und Moslems nicht entschieden werden, welche den echten Glauben darstellt. Am Ende überzeugt Nathan die Zweifler in nur zwei Stunden auf der Bühne. Dann wird klar: Toleranz und Menschlichkeit sind die höchsten Güter der Zivilisation. Auch im 20. Jahrhundert ist unsere Lebenswirklichkeit noch immer von Intoleranz und Ignoranz geprägt. Wir benötigen weiterhin Erklärungen zu den eigentlichen Werten unserer Gesellschaft. Nathan kann uns ein guter Lehrmeister sein, und seine Botschaft ist eigentlich ganz einfach. --Anne Hauschild