Es blühte der Schmuggel

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Noch jung an Jahren erreicht der gebürtige Korse Napoleon Bonaparte während der Französischen Revolution militärische Erfolge und politische Ämter, bis ihm die Kaiserkrone angeboten wird. Früh entwickelt er den Plan, England zu besiegen, erkennt jedoch nach der verlorenen Schlacht bei Trafalgar 1805, dass dies auf See nicht möglich ist. Stattdessen setzt er 1806 nach seinen kontinentalen Eroberungen auf eine Kontinentalsperre, um Englands Handelsmacht zu isolieren und wirtschaftlich zu schwächen. Zunächst gewinnt er Russland als Bündnispartner, doch der Mangel an Kolonialwaren führt zu intensivem Schleichhandel über die englische Insel Helgoland, was die Festlandsperre untergräbt. Als Napoleon das Herzogtum Oldenburg in sein Kaiserreich eingliedert und der Herzog fliehen muss, bricht der Zar das Bündnis. Um die Lücke im Sperrgürtel zu schließen, marschiert Napoleon mit seiner Armee nach Russland, wird jedoch durch die Brandstiftung Moskaus vertrieben. Viele Soldaten, darunter Oldenburger und Ostfriesen, erleiden im strengen Winter 1812 ihr Ende. Nach der Niederlage in der Völkerschlacht bei Leipzig 1813 wird Napoleon abgesetzt und verbannt, erhebt sich jedoch erneut, bis er 1815 nach der Schlacht bei Waterloo endgültig verbannt wird.