Briefe von Dunkelmännern

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Unter allen Büchern deutschen Witzes und deutscher Satire behauptet diese Sammlung scherzhafter, zu Anfang des 16. Jahrhunderts erschienener Briefe bis auf den heutigen Tag unstreitig den ersten Rang. Sie sind es, welche schon vor dem öffentlichen Auftreten Luthers und seiner Freunde den Kampf des Lichtes gegen die Finsterniß mit den schärfsten Waffen geführt und der Welt gezeigt haben, daß der Geist der Zeit ein durchaus anderer geworden sei, und daß die Herrschaft eines entsittlichten Priester- und Mönchtums, sowie eines verknöcherten Scholasticismus in der Gelehrtenrepublik, mit Riesenschritten dem Untergang zueilte. Durch die Verborgenheit der Verfasser und die eifrige Verbreitung dieser Briefe durch ganz Europa wurde deren Wirkung eine immer allgemeinere und bleibende: der durch das geheime Treiben beim Essen und Trinken und beim Umgang mit dem anderen Geschlecht in der öffentlichen Meinung bereits tief gesunkenen Sache der Kirche eine entschiedene Niederlage beizubringen.