Leutnant Gustl

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Nichts ist beim Lesen schöner, als einer literarischen Figur nahe zu sein und ihre Gedanken und Gefühle vollständig nachzuvollziehen. Arthur Schnitzler gelang dies meisterhaft durch die Technik des inneren Monologs. In zwei seiner Werke, die sehr unterschiedliche Protagonisten präsentieren, wird dies deutlich. Der junge Offizier in der ersten Erzählung leidet unter der Ehre des Militärs, nachdem er von einem Bäckermeister beleidigt wurde. In einer Nacht voller Todesangst sieht er sich gezwungen, sich selbst zu töten, bis er am Morgen erfährt, dass der Bäckermeister verstorben ist. Die zweite Figur, die junge Anwaltstochter Else, wird von ihrer Mutter gebeten, ihren Vater aus einer finanziellen Notlage zu retten. Als der Kunsthändler, von dem sie Hilfe erhofft, verlangt, sie nackt zu sehen, gerät sie in einen moralischen Konflikt und endet tragisch. Das Lesen dieser Novellen zieht den Leser tief in die Seelenzustände von Gustl und Else hinein, in ihre Verwirrung und Erinnerungen. Man leidet mit ihnen in ihren extremen Grenzsituationen und findet es schwer, in die eigene Welt zurückzukehren. Schnitzlers Fähigkeit, das Ich seiner Figuren so lebendig darzustellen, ist einzigartig und berührend.