Zero to Birth

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Bis zur Geburt enthält das Gehirn eines Babys nahezu 100 Milliarden komplex geformte Neuronen, die einen kleinen, weichen Supercomputer aus Materie bilden. Dieses Buch dient als schrittweiser Leitfaden zum Verständnis der menschlichen Gehirnentwicklung, von den frühesten embryonalen Phasen bis zur Geburt und darüber hinaus. Aus der Perspektive eines experimentellen Neurowissenschaftlers bietet es einen konzeptionellen Rahmen für die Entwicklungsneurobiologie und beschreibt die biologischen Mechanismen – genetische, umweltbedingte und stochastische – die die neuronale Entwicklung erheblich beeinflussen. Es untersucht die zentralen Fragen, die das Fachgebiet vorangetrieben haben, und hebt bahnbrechende Entdeckungen von Wissenschaftlern weltweit hervor sowie die Strukturen und Mechanismen des sich entwickelnden Gehirns. Die Kapitel folgen einem chronologischen Verlauf und verfolgen das Wachstum des menschlichen Gehirns von der Empfängnis bis kurz nach der Geburt, während sie auch die Geschichte dieser Entdeckungen erzählen. Die Erzählung integriert Erkenntnisse aus Studien an Modellorganismen – wie Nematoden, Fliegen, Fröschen, Fischen, Vögeln, Mäusen und nicht-menschlichen Primaten – und zeigt, dass ähnliche Prozesse und Gene über verschiedene Arten hinweg beteiligt sind. Das Buch schließt mit einer Diskussion über die Einzigartigkeit individueller Gehirne und wie die Forschung zur frühen neuronalen Entwicklung hilft, die genetischen und embryonalen Ursprünge verschiedener neurologischer und kognitiver Eigenschaften zu verstehen, die später im Leben auftreten.