Pravidlo pěti a pětadvaceti metrů

Vždy je třeba dodržovat pravidlo pěti a pětadvaceti metrů. Jakmile konvoj zastaví, posádka zůstane ve voze a prohlédne si okolí do vzdálenosti pěti metrů, protože bomba v této vzdálenosti pronikne pancéřováním a zabije všechny uvnitř. Po zajištění bezprostředního okolí se pokračuje v kontrole okruhu pětadvaceti metrů, odkud může bomba usmrtit průzkumníka. Román sleduje osudy mariňáků v Iráku, kteří slouží v ženijní četě. Jejich úkolem je opravovat krátery po nástražných bombách, aby silnice byly bezpečné pro vojsko i místní obyvatele. I když nejsou na frontě, jejich práce nese vysoké riziko, protože v každé jámě může číhat další nálož. Poručík Donovan se potýká s nedostatkem důvěry od svých podřízených, zatímco Doc Pleasant, záchranář, se po zkušenostech na bojišti mění a ztrácí původní nadšení pro vojenskou službu. Kateb, známý jako Dodge, je irácký tlumočník, jehož láska k americké kultuře kontrastuje s jeho pohrdáním vůči tomu, co Američané dělají v jeho zemi. Po návratu domů se všichni musejí vyrovnávat s dozvuky minulosti a čelit novým výzvám, snaží se najít své místo ve světě, který neznají, a ve světě, který o nich nic neví.