Vrij man

En savoir plus sur le livre

In de Republiek der Zeven Verenigde Provinciën en de Nieuwe Wereld volgt het verhaal van Menno Molenaar, een jonge arts en jurist die na de vroege dood van zijn vader zijn weg zoekt binnen zijn Rotterdamse koopmansfamilie. Aan de Leidse Alma Mater ontmoet hij invloedrijke figuren, waaronder de perverse Engelse lakenreder Dixon en radicale denkers rond Spinoza, met wie hij vriendschap sluit. Molenaar voltooit zijn studies rechten en medicijnen, maar wordt door Dixon naar Den Haag gestuurd om informatie te verzamelen voor raadspensionaris Johan de Witt, wat zijn leven ingrijpend verandert. De werelden van de radicale denkers en de rijke Engelsman raken onlosmakelijk met elkaar verbonden, wat leidt tot een onhoudbare druk. Wanneer deze te groot wordt, kiest hij voor een daad van extreem geweld en vertrekt naar de Nieuwe Wereld. In New York probeert hij zijn turbulente verleden te verwerken en streeft hij naar de oprichting van een ideale gemeenschap, maar de realiteit blijkt weerbarstig. Daarnaast wandelt Nelleke Noordervliet met Menno door zijn verleden en schrijft zij zijn geschiedenis, die de echte geschiedenis vervormt. Ze vraagt zich af of ze het verleden echt kan begrijpen en verweeft haar verhaal met getuigenissen van historische en fictieve personages, waardoor het verhaal van Menno een rijke, complexe laag krijgt.