Der Mensch eine Maschine

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Julien Offray de La Mettrie (1709-1751) war ein französischer Philosoph und Arzt, der als Materialist und Vertreter des Naturalismus gilt. Er leugnete die Existenz einer unsterblichen Seele und sogar die Existenz Gottes. Die Vorstellungskraft betrachtete er als die grundlegende psychische Fähigkeit, die sowohl bei Menschen als auch bei Tieren auftritt. Die intellektuellen Unterschiede zwischen Mensch und Tier sah er als Unterschiede im Grad. In seinen ethisch-politischen Ansichten plädierte er für eine weitreichende Gleichheit der Menschen. Sein Hauptwerk ist "Der Mensch eine Maschine". Laut W. Tatarkiewicz konzentrierte sich La Mettries Arbeit auf ein materialistisches System, das sich durch einen panpsychistischen Charakter, anthropologisches Interesse, skeptische Nuancen, einen Fokus auf die praktischen Konsequenzen der Doktrin und eine atheistische Absicht auszeichnete.