Schwarz oder weiß? Welche Seite wählst du in diesem Spiel um Liebe und Tod? Seit Jahrhunderten lastet ein Fluch auf den Adelshäusern Chesterfield und St. Burrington, der bis heute wirkt, obwohl die Anwesen nun Internate sind. Alice ahnt nichts von diesem Fluch, als sie nach Chesterfield kommt. Die geheimnisvollen Zeichen auf den Handgelenken ihrer Mitschüler entgehen ihr, während der charmante Vincent ihr Interesse weckt. Doch als sie eine Mitschülerin versteinert im Wald entdeckt, erscheint plötzlich das Symbol einer Schachfigur auf ihrem eigenen Handgelenk. „Hör mir zu, Alice: Wenn der Fluch dich findet, tu so, als würdest du nichts merken. Lass dich auf kein Spiel ein und wähle niemals - hörst du mich? - niemals eine Seite.“ Madelyn starrt sie eindringlich an und ihre Angst ist greifbar. „In diesem Spiel geht es nicht um Gut und Böse, sondern um den Tod. Und er wird am Ende gewinnen. Zieh keine Aufmerksamkeit auf dich, vielleicht werden sie dann nicht verstehen, wer du bist. Versprich es mir.“ Madelyn wirkt verzweifelt, und trotz Alices Unverständnis drängt sie: „Versprich es mir!“ Alice hebt beschwichtigend die Hände und verspricht schließlich. „Gut“, flüstert Madelyn. „Und egal, was du tust – halte dich von dem König fern.“
