Cette série retrace la vie d'Ivan Chonkin, un soldat simple et au bon cœur dont la vie prend un tournant inattendu pendant la Seconde Guerre mondiale. Malgré son service militaire, Chonkin se retrouve dans des situations absurdes et comiques découlant de sa naïveté et de son incapacité à s'intégrer à la machine de guerre. Les histoires dépeignent avec humour et une touche d'ironie la vie quotidienne, les relations humaines et l'absurdité de la guerre du point de vue d'un homme ordinaire.
Ivan Chonkin is a simple, bumbling peasant who has been drafted into the Red Army. Shortly before the outbreak of World War II, he is sent to an obscure village with one week's ration of canned meat and orders to guard a downed plane. Apparently forgotten by his unit, Chonkin resumes his life as a peasant and passes the war peacefully tending the village postmistress's garden.