Cet ouvrage étudie la réception des contre-cultures des années 1960 dans la prose et la poésie de langue allemande. La « contre-culture » est définie par Theodore Roszak comme un mouvement d’opposition aux valeurs dominantes, porté par l’utopie d’une société favorisant l’épanouissement individuel, inspirée par l’hédonisme freudo-marxiste de Herbert Marcuse. Les contributions analysent la littérarisation des phénomènes contre-culturels, mettant en lumière la fonction subversive et émancipatrice de la littérature depuis 1968, ainsi que le lien entre protestation politique, sociale et artistique. La révolution culturelle a engendré une révolution esthétique, transformant durablement la prose et la poésie, et marquant l’émergence de la postmodernité et de la littérature Pop en RFA. Une attention particulière est accordée à la « littérature grise » du Prenzlauer-Berg, un exemple unique de subculture littéraire en RDA. À partir des années 1970, la notion de subversion remplace celle d’engagement, devenue obsolète après l’échec des utopies. Malgré une certaine distance par rapport aux audaces d’un temps où changer le monde semblait possible, la littérature continue d’affirmer son rôle de « contre-discours », en dépit des tumultes de l’Histoire.
