Enzo Traverso Livres

Le XXe siècle s'est arrêté un beau jour de 1989, avec la chute du mur de Berlin. Ce qui jusqu'à la veille palpitait dans le présent a soudainement semblé faire partie de l'histoire. Profondément affectée par cette rupture, l'historiographie a dû remettre en cause ses paradigmes, questionner ses méthodes, redéfinir ses domaines. Dans ce livre, Enzo Traverso reconstitue de manière magistrale et critique le tableau d'ensemble des mutations qui sont au coeur des grands débats historiographiques actuels. Il y aborde les grandes catégories interprétatives, tant anciennes (révolution, fascisme) que nouvelles (biopouvoir), pour mettre en lumière à la fois la fécondité et les limites de leurs apports ou de leurs métamorphoses. Il y interroge le comparatisme historique, d'abord en étudiant les usages de la Shoah comme paradigme des génocides, puis en mettant en parallèle l'exil juif et la diaspora noire, deux thèmes majeurs de l'histoire intellectuelle. Il analyse, enfin, les interférences entre histoire et mémoire, entre mise à distance et sensibilité du vécu, qui affectent aujourd'hui toute narration du XXe siècle.

Auschwitz nous confronte à une déchirure de l'histoire qui ne cesse de s'approfondir, dialectiquement, au fur et à mesure qu'elle s'éloigne de nous dans le temps. Aujourd'hui central, voire obsédant dans notre mémoire du XXème siècle, le génocide juif a été presque ignoré par la culture occidentale au moment où il a été perpétré. Face à cet aveuglement – dont les " Réflexions sur la question juive " de Sartre constituent sans doute l'exemple le plus paradoxal et le plus frappant –, ce sont les exilés judéo-allemands et les rescapés du massacre nazi qui, entre les années quarante et soixante, essayent de " penser " Auschwitz. Ce livre leur est consacré. Il explore un paysage intellectuel qui va de Paris à New York, d'une Europe encore en ruine à une Amérique devenue terre d'exil. Il prête son attention à la philosophie (Adorno, Anders) et à la pensée politique (Arendt), sans exclure certaines manifestations littéraires (Levi, Améry) ou même poétiques (Celan). Éthique et épistémologique à la fois, la réflexion de ces intellectuels sonde la relation d'Auschwitz aux violences du XXème siècle, analyse la complicité inédite et terrifiante que les camps de la mort révèlent entre la modernité et la barbarie, entre la rationalité technique et l'extermination de masse, désigne enfin les interrogations que ce génocide pose et les blessures qu'il inflige à la culture. Autant de questions qui demeurent au centre du débat actuel.

Le parcours de vie et de pensée de Siegfried Kracauer (1889-1966) a été profondément influencé par les bouleversements du XXe siècle. Figure majeure de la culture de Weimar, il a dirigé les pages culturelles du Frankfurter Zeitung et a incarné le destin de l'intelligentsia judéo-allemande en exil après 1933, faisant face à la misère matérielle et à une grandeur spirituelle. Son œuvre, d'une richesse étonnante, le place comme un intellectuel unique, à la fois romancier, critique de cinéma, philosophe, historien, journaliste et essayiste. Il a produit des études pionnières sur le roman policier et des miniatures mémorables sur Berlin et l'Allemagne de Weimar, tout en analysant le fascisme et en interprétant la vie parisienne sous le Second Empire. Kracauer se considérait comme un penseur « exterritorial », explorant les multiples facettes de la modernité. Enzo Traverso dresse ici son portrait intellectuel, retraçant son parcours de Francfort à Berlin, de Paris à New York, et contextualisant sa vie et son œuvre tout en les mettant en relation avec d'autres figures marquantes qu'il a côtoyées, telles que Fritz Lang, Georg Simmel, Theodor W. Adorno, Walter Benjamin, Martin Buber et Ernst Bloch. Traverso restitue ainsi la figure d'un des protagonistes les plus originaux de notre culture contemporaine.

Enzo Traverso's investigation is based on a brilliant-although controversial- idea. It is an important book that deserves to prompt vast and interesting debates. -Saul Friedländer, UCLA, author of Nazi Germany and the Jews and The Years of Extermination Written with empathy and perspicacity, Fire and Blood takes the measure of the explosion of violence-revolutionary vs. counter- revolutionary, fascist vs. anti-fascist, military vs. civilian-that constituted the European 'civil war' of the first half of the twentieth century. Enzo Traverso's admirable erudition and judiciousness make this work an indispensable synthesis. -Anson Rabinbach, Princeton University Despite thousands of books on the two world wars, we are still far from understanding the violence that tore Europe apart between 1914 and 1945. By conceiving of the conflict as a civil war, Enzo Traverso provides us with a new way to think about the disaster that continues to shape the twenty-first century. -Joanna Bourke, Birkbeck College Enzo Traverso's provocative book poses a profoundly important question to modern history. How can we understand the 'age of extremes' (1914 to 1945) from a present-our present day in the west-that is in general terms allergic to 'ideology' and convinced that 'there is no alternative'? What happens when an anodyne and self-satisfied liberalism projects its values back into an earlier era of intense political struggle? -Adam Tooze, Guardian Nuanced and erudite ... Fire and Blood is more than a history of a catastrophe that began a hundred years ago. It is also a warning of a potential future. -Ron Jacobs, CounterPunch Incisive, challenging, and compelling interpretation of the European wars of annihilation, whose consequences still reverberate. -George de Stefano, Pop Matters Remarkable. -Jonathan Sturgeon, Flavorwire This wonderful book ... is not a simple history of [the 1914-45 period]. Rather it examines the ideas which underlay the mass movements of the inter war years, and why the morality of pre-1914 Europe was undermined by a generation scarred by the horror of the First World War. -Chris Bambery, CounterFire One must admire Traverso's ambitious synthesis of theory and recent scholarship. -Shelley Baranowski, University of Akron This is engaged history at its best ... Fire and Blood is a passionate and bracing contribution to the issues that bedeviled Western political intellectuals in the age of extremism. -Russell Jacoby, UCLA, author of Bloodlust and The Last Intellectuals A remarkable study on the politics of violence. -Dan Diner, Hebrew University of Jerusalem, author of America in the Eyes of the Germans Fluently written and employing a synthetic approach that will appeal to the common reader. -Nitzan Lebovic, Haaretz Enzo Traverso has pulled off the rare reconstruction of a past epoch that pulsates with electric immediacy. Fire and Blood fashions events happening seventy-five-to-one-hundred years ago to feel as lively and pertinent as political debates taking place at present. - Alan Wald, Against the Current Cannot be neglected by anyone with the temerity to approach the subject in future. -Al Richardson, Revolutionary History A magisterial interpretation of an epoch that threw Europe into chaos; it is one of those great books on the twentieth century which will be discussed in the coming years. -Alexandra Laignel-Lavastine, Le Monde [A] remarkable reinterpretation of the history of the 'Thirty Years War' of the twentieth century ... recreates the ethos of this time. -Michael Löwy, Le Monde Diplomatique The latest historiographical work of Enzo Traverso is the result of years, probably decades of investigation on the topics of wars, fascist dictatorships, intellectual exile, the Holocaust and the Nazi violence. Until now, he had approached them only separately, and today, at the height of his historiographical

A cultural and intellectual balance-sheet of the twentieth century's age of revolutions

Singular Pasts offers a critical account of the emergence of authorial subjectivity in historical writing, scrutinizing both its achievements and its shortcomings. Enzo Traverso considers a group of contemporary historians who reveal their emotional ties to their subjects and give their writing a literary flavor.

Exploring the Holocaust's roots, Enzo Traverso presents extermination camps as a culmination of Europe's industrialization of killing and dehumanization. He challenges the view of the Holocaust as an anomaly, instead revealing a complex lineage of technological and cultural precedents, including the guillotine, machine gun, and ideologies of racial supremacy. By situating these elements within the broader context of European modernity, Traverso uncovers how mainstream ideas contributed to the horrors of Auschwitz, reshaping our understanding of this dark chapter in history.