Anna Seghers était une écrivaine allemande renommée pour ses profondes représentations des expériences morales façonnées par la Seconde Guerre mondiale. Sa prose se caractérise par une perspicacité profonde de la psyché humaine, abordant souvent des thèmes d'innocence perdue et les injustices inévitables de la guerre. Seghers entrelace magistralement des réminiscences personnelles avec des événements historiques plus larges pour explorer comment les individus font face au nazisme et à ses conséquences dévastatrices. Sa capacité à évoquer un puissant sentiment de perte et de futilité consolide son importance en tant que voix littéraire.
Les trois nouvelles qui composent Trois femmes d'Haïti trouvent leur unité dans les destins de femmes qui y sont évoqués : trois femmes qui vivent une forme différente d'oppression et y opposent une forme différente de résistance, trois destins situés à des époques aussi diverses que celle des troisième et quatrième voyages de Colomb, celle qui suivit le 18 brumaire, et celle de la fin de la dictature des Duvalier. Ce cycle de trois nouvelles brèves, loin d'être une entrée en littérature, est au contraire la dernière d'Anna Seghers qui les publie en 1980, trois ans avant sa mort, en pleine possession de son art.
Marseille, 1940. Déserteurs, juifs, opposants pourchassés par la Wehrmacht, tous sont acculés sur les rivages de la Méditerranée, en attente d'un embarquement vers la liberté. Le héros de Transit est lui aussi pris dans cette véritable souricière, soumis à l'absurdité administrative et au pouvoir abusif des passeurs. Dans cette terrible atmosphère, il usurpe alors l'identité de Paul Weidel, romancier, et rencontre Marie, en quête désespérée de l'homme qu'elle aime... Dans ce roman à haute portée politique et existentielle, Anna Seghers explore les tourments de l'exil avec une acuité extraordinaire.
Années 1950, à bord du cargo qui les ramène en Europe, Franz Hammer, mécanicien allemand fait la connaissance d'un compatriote, Ernst Triebel, jeune médecin venu assister à un congrès. Au cours de cette traversée, Ernst Triebel se raconte. Encore enfant, il a émigré au Brésil, dans les années 1930, quand ses parents ont fui l'Allemagne. A Rio, il se lie avec une autre enfant d'origine allemande, Maria Luisa. Leur amitié s'enracine, sans que les jeunes gens, réalisent vraiment qu'elle se transforme en amour. La guerre terminée, le père de Triebel décide de retourner en Allemagne. Son pays dévasté a besoin de forces intactes. Il persuade son fils de l'accompagner. Maria Luisa, elle, reste à Rio. Mais l'histoire de cet amour, ardent, magnétique et peut-être funeste, ne s'arrête pas là...
'It was [Seghers] who taught my generation and anyone who had an ear to listen after that not-to-be-forgotten war to distinguish right from wrong. The Seventh Cross shaped me; it sharpened my vision' GUNTER GRASS 'A masterpiece. Written in the midst of terror, but with such clarity, such acuity; Seghers is a writer of rare insight' RACHEL SEIFFERT author of A Boy in Winter Seven prisoners escape from Westhofen concentration camp. Seven crosses are erected in the grounds and the commandant vows to capture the fugitives within a week. Six men are caught quickly, but George Heisler slips through his pursuers' fingers. It becomes a matter of pride to track him down, at whatever cost. Who can George trust? Who will betray him? The years of fear have changed those he knew best: his brother is now an SS officer; his lover turns him away. Hunted, injured and desperate, time is running out for George, and whoever is caught aiding in his escape will pay with their life. The Seventh Cross is one of the most powerful and influential novels of the twentieth century, a tense thriller that helped to alert the world to the grim realities of Nazi Germany. 'The Seventh Cross is not only an important novel, but an important historical document. This new, unabridged translation is a genuine publishing event' JOSEPH KANON, author of The Good German and Leaving Berlin 'A fascinating insight into life in pre-war Nazi Germany just as the horrors of the Nazi regime were beginning to unfold. This is an important novel, as much for its picture of German society as for its insight into the psyche of ordinary people confronting their personal fears and mixed loyalties' SIMON MAWER, author of The Glass Room In The Seventh Cross, Seghers's aim was to write, 'A tale that makes it possible to get to know the many layers of fascist Germany through the fortunes of a single man.' She had four copies of the manuscript: one was destroyed in an air raid; a friend lost the second copy while fleeing the Nazis; another was found by the Gestapo; only the fourth copy survived, which, fortunately, she sent to her publisher in America just before she escaped Nazi-occupied France. Published in 1942, The Seventh Cross was an immediate bestseller and was the basis for an MGM film starring Spencer Tracy in 1944. It has been translated into more than 40 languages. Margot Bettauer Dembo's expert new translation makes the complete text of this great political novel available in English for the first time.
This collection features a fresh translation of the author's most compelling and thought-provoking short stories, showcasing their distinctive narrative style. Renowned for works like Transit and The Seventh Cross, the author delves into complex themes and human experiences, inviting readers to explore the depths of emotion and insight within each tale. The stories promise to challenge perspectives and provoke reflection, making this an essential read for fans of literary fiction.
First publication in English of what has been described as the culmination of the career of this great German novelist, a committed activist and writer who lived through many of the twentieth century's most horrific political and historical events and tackled them in deeply humanist writing.
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