Neznámé veledílo a jiné prózy : povídky o umělcích

Vedle rozsáhlých románů o francouzské společnosti první poloviny 19. století se Balzac věnoval také kratším literárním útvarům, v nichž vyniká jeho charakterizační umění a schopnost rozvinout příběh na malé ploše. Specifickým námětem těchto děl je svět umělců, k němuž měl jako spisovatel blízko, přičemž zvláštní pochopení pro malířství a hudbu prokázal v povídce Neznámé veledílo a novele Gambara. Oba hlavní hrdinové, malíř Frenhofer a hudební skladatel Gambara, touží po umělecké pravdivosti a dokonalosti, avšak jejich posedlost může vést k tomu, že jejich díla zůstanou společnosti nepřístupná. Příběh sochaře Sarrasina ukazuje, jak naivní umělec, ponořený do své tvorby, podléhá intrikám společnosti, konkrétně římské opery. Naopak povídka Pierre Grassou zobrazuje malíře, který dosáhl úspěchu nikoli díky talentu, ale díky dřině a schopnosti vyhovět společenskému vkusu. Novela Dům u Pálkující kočky zkoumá lásku mezi bohémským malířem Theodorem de Sommervieux a obyčejnou měšťanskou dívkou. Všechny prózy vycházejí v nových překladech, přičemž novela Gambara je v češtině publikována poprvé. Doslov napsala Eva Blinková Pelánová.