Il divano di Istanbul

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Il grande Maometto il Conquistatore, nelle stanze del palazzo reale di Costantinopoli, recitava una triste poesia persiana, riflettendo sulla malinconia della decadenza di fronte alla sua immensa conquista. Tra il Trecento e il Novecento, gli ottomani costruirono un vasto impero tra Occidente e Oriente, con l’intento di unire Asia ed Europa. I sultani si consideravano i successori di Costantino il Grande, sognando di conquistare Roma, la "Mela rossa". La storia dei turchi, sempre presente e misteriosa, narra di un’orda proveniente dalle steppe asiatiche che si espanse rapidamente nell’ex impero d’Oriente, dominando il Mar Mediterraneo e mantenendo la pace interna tra diverse religioni e popoli, grazie a un sistema di governo che, fino al Settecento, rivaleggiò con quello occidentale. Questa storia è anche parte della contesa tra popoli stanziali e nomadi, e della cultura di regioni oggi denominate "stan". Alessandro Barbero, nel suo racconto del millennio ottomano, esplora la civiltà, le dinamiche degli eventi, le imprese leggendarie e le battaglie decisive, ricreando l'atmosfera quotidiana attraverso aneddoti, evidenziando come questa storia di un'altra Europa sia intrinsecamente legata alla nostra, ricca di significati attuali.