Prima di ucciderla

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Un delitto inspiegabile si è compiuto nell’elegante quartiere di Belgravia a Londra: l’amata moglie dell’ispettore Lynley è stata uccisa da un colpo di pistola sui gradini di casa. Un evento senza movente, di una violenza insensata, che sconvolge New Scotland Yard. Ancor più sconvolgente è il fatto che a premere il grilletto, apparentemente, sia stato un ragazzo. Ma chi è costui? Da dove viene? Come è potuto arrivare a tanto? Le indagini devono addentrarsi in un altro quartiere londinese, nella zona popolare e multirazziale di North Kensington, dove tre giovani fratelli disadattati, orfani di padre e con la madre rinchiusa in un ospedale psichiatrico, sono stati affi dati alle cure di una zia. Ness, la maggiore, è un’adolescente con un passato di soprusi e violenze; Toby, sette anni, è un bambino problematico; Joel, undici anni, si deve barcamenare tra gli affanni familiari e le sfide di coetanei ben poco rassicuranti: spacciatori, delinquenti, bulli e ragazze disincantate. Poco a poco i già fragili equilibri si spezzano, e Joel arriva a stringere un patto pericoloso, destinato a mettere in moto una macchina criminale devastante...