Cette série explore les réalités brutes de la vie dans la pauvreté, examinant la résilience de l'esprit humain face à d'immenses difficultés. Elle crée un récit riche en humour et en compassion, détaillant un voyage difficile mais finalement inspirant de survie et de découverte de soi. Les histoires éclairent les complexités de la famille, de l'héritage irlandais et du pouvoir de la narration pour transcender les épreuves. Les lecteurs y trouveront une exploration profonde de l'endurance, de l'espoir et de la force durable de l'expérience humaine.
« Quand je revois mon enfance, le seul fait d'avoir survécu m'étonne. Ce fut, bien sûr, une enfance misérable : l'enfance heureuse vaut rarement qu'on s'y arrête. Pire que l'enfance misérable ordinaire est l'enfance misérable en Irlande. Et pire encore est l'enfance misérable en Irlande catholique ».
Après avoir bouleversé le monde entier avec Les Cendres d'Angela, Frank McCourt poursuit son récit autobiographique dans C'est comment l'Amérique ? Un livre événement dont la parution a soulevé partout un égal enthousiasme. A dix-neuf ans, en 1949, fuyant la misère de sa jeunesse à Limerick, Franck McCourt s'embarque seul pour New York, cette terre promise. Pris en charge dès son arrivée par un vieux prêtre irlandais qui le met en garde contre cette ville dépravée, il s'enfuit à toutes jambes pour échapper aux avances du saint homme aviné. L'Amérique, il devra la conquérir seul. Tour à tour balayeur dans un hôtel de luxe, docker et gratte-papier, soldat puis jeune prof déboussolé, il va cependant découvrir un pays très éloigné de celui qu'il a rêvé... C'est comment l'Amérique ? raconte l'histoire d'une ascension extraordinaire, celle d'un émigré pauvre, sans éducation et marqué par la honte de ses origines, qui va finalement s'imposer comme un professeur hors du commun puis un des grands écrivains de cette fin de siècle. De cette aventure américaine, McCourt fait un récit inoubliable, émaillé de cocasses anecdotes et de personnages pittoresques qu'il croque avec une ironie irrésistible. Son prodigieux talent de conteur est ici intact, sa prose imagée, pleine de verve, teintée de bout en bout d'un humour mordant.
Après avoir enchaîné les petits métiers, Frank McCourt se décide enfin à utiliser son diplôme d'enseignant. Premier poste : un lycée technique de Staten Island ; premiers élèves : des fauves. Quelle attitude adopter ?. Au risque de fâcher sa hiérarchie, Frank choisit la ruse. Les élèves font des batailles de sandwichs? Il les attrape au vol et les mange. Ils sont régulièrement en retard ? Il y voit une occasion de leur enseigner l'écriture en leur faisant rédiger les excuses d'Ève ou de Judas. Ils n'écoutent pas en cours ? Il les intrigue, les étonne, les subjugue grâce à des anecdotes sur son enfance irlandaise, histoires qui vont captiver les élèves les plus rétifs et bouleverser des générations de lecteurs du monde entier